Sinner e Alcaraz decidem o primeiro (de muitos) Slam

Lorenzo Musetti foi o melhor tenista em quadra por dois sets, Novak Djokovic se esforçou ao máximo e exigiu total empenho, mas nada impediu que Carlos Alcaraz e Jannik Sinner confirmassem as previsões e chegassem a um inédito duelo direto em final de Grand Slam, uma tendência que tende a se estender no circuito. Às 10 horas de domingo, no entanto, um deles irá perder pela primeira vez uma decisão desse porte e outro marcará tremendos feitos.

O espanhol de 22 anos completados há 34 dias já concorre a seu quinto troféu de Slam e pode se transformar em bicampeão tanto de Roland Garros como de Wimbledon, um feito apenas superado pelo sueco Bjorn Borg em 1977, quando tinha 21 anos. Carlitos já é o quinto mais jovem com cinco finais Slam, junto a Borg, Mats Wilander, Boris Becker e Rafael Nadal, mas nenhum deles faturou todos esses primeiros títulos.

Um ano mais velho, Sinner faz a terceira final consecutiva de Slam, a primeira fora da quadra dura, e pode realizar uma façanha bem pouco usual na Era Aberta que é ganhar três campeonatos consecutivos, já que ele é o atual detentor dos troféus do US Open e do Australian Open. Essa façanha só coube até agora a Rod Laver, Pete Sampras e ao Big 3. O italiano também pode chegar ao título de Paris sem set perdido, como só fizeram Borg e Nadal (Ilie Nastase também, mas as duas primeiras rodadas de então eram em melhor de três sets).

Embora ambos já tenham liderado o ranking e feito 12 confrontos, Sinner e Alcaraz só se cruzaram três vezes em Slam, a principal delas a semi do ano passado em Paris, em que o espanhol levou no quinto set depois de ver
Sinner abrir 2 a 1. Até mesmo finais foram poucas, agora quatro e a terceira consecutiva. A primeira aconteceu no 250 de Umag, em 2022, única vencida pelo italiano, enquanto o espanhol ganhou as duas mais recentes, em Pequim e Roma, esta fresca na memória de quatro semanas.

É certo que a capacidade de variação de ritmos e velocidades de Alcaraz explicam essa vantagem de 8 a 4 (o primeiro duelo foi em nível challenger lá em 2019) e por isso lhe dão certo favoritismo para a decisão, ainda mais por ser um tenista já com todos os grandes títulos possíveis no saibro. No entanto, olhando-se as campanhas deste Roland Garros e ainda mais depois das semifinais desta sexta-feira, me atrevo a dizer que Sinner me parece mais preparado para a conquista.

Alcaraz sofreu nas mãos de Musetti. Optou como se esperava por ser agressivo, mas não apenas falhou na execução como se mostrou afoito em diversos momentos importantes. O italiano parecia mais concentrado e confiante, sabendo explorar a abertura do lado direito proporcionada pelo adversário e com um saque muito preciso quando era fundamental, como nos dois únicos break-points que permitiu no primeiro set.

Depois, Alcaraz se assentou, diminuiu o grau de risco e passou a incomodar mais. Teve quebra, mas não sustentou. Desperdiçou break-point antes de obter nova vantagem, porém de novo falhou com o saque no 6/5. O tiebreak era muito importante para Musetti e então ele perdeu a intensidade, talvez já sentindo o problema na coxa que o levaria a perder também os oito games seguintes e declarar o triste abandono. Situação aliás muito parecida com o que aconteceu em abril na final de Monte Carlo, em que também faltou físico no terceiro set.

Sinner por seu lado precisou tirar o máximo de seus magníficos golpes de base porque raramente o primeiro saque o ajudou a encurtar pontos e a quadra estava lenta pela umidade natural da noite parisiense. Jogou os dois primeiros sets com índice de acerto abaixo dos 50% de primeiro serviço e isso o obrigou a buscar winners – finalizou com 44 – e a locomover muito lá atrás da linha, porque Novak Djokovic nunca se entregou e variava bem as direções.

O sérvio cometeu 53 erros no total, mas ele tinha de correr riscos. Obteve a primeira quebra ainda no final do segundo set, quando Sinner parecia imbatível e sacava para 2 a 0, e faltou muito pouco para ganhar a terceira série e enlouquecer o estádio, que claramente estava a seu favor. Mas louve-se a firmeza com que o número 1 encarou os três set-points. Nole jogou então mal o começo do tiebreak e jamais se recuperou.

Os perdedores também têm a comemorar. Musetti deu salto de qualidade na carreira com postura mais sóbria em quadra e pode até sonhar com um Slam se cuidar melhor do corpo. Já Nole fez dois excelentes jogos na reta final do torneio, mostrando que o físico já não é um grande fantasma e que a precisão dos golpes permanece lá. O 25º Slam, apesar do jovem dueto que pontua o ranking, ainda não é impossível.

A classificação dos números 1 e 2 tanto para a final masculina como na feminina, entre Aryna Sabalenka e Coco Gauff, não se via há 41 anos em Roland Garros, desde que Martina Navratilova enfrentou e venceu Chris Evert e John McEnroe levou uma das mais históricas viradas do tênis diante de Ivan Lendl.